バレンタインデーの歴史は？
バレンタインデーの歴史は、ローマ帝国の時代にさかのぼります。もちろん信憑性はいまいちだったりもしますが。当時、ローマでは、2月14日は女神ユノの祝日だった。ユノはすべての神の女王であり、家庭と結婚の神でもある。翌2月15日は、豊年を祈願する（清めの祭りでもある）ルペルカリア祭の始まる日であったらしい。下記のような風習があったらしい。
青年男子と娘たちは生活が別だった。祭りの前日、娘たちは紙に名前を入れた札を桶の中に入れることになっていた。翌日、男たちは桶から札を1枚ひいた。ひいた男と札の名の娘は、祭りの間パートナーとして一緒にいることと定められていた。そして多くのパートナーたちはそのまま恋に落ち、そして結婚した。
こんな風習があったそうです。
この逸話には若干つけたしも必要で、初期のローマ教会は、当時の祭事から異教の要素を排除しようと努力した跡がみられます。ルペルカリア祭は排除すべきだが、ただ禁止しても反発を招くだけなので、教会がとった方法は、この祭りに何かキリスト教に由来する理由をつけることだったのです。そこで兵士の結婚のために殉教したバレンタイン司教の助けを借りることにしたと考えられています。こうしてキリスト教以前からあったルペルカリア祭は、バレンタイン由来の祭りであると解釈を変更され、祭りはその後も続いたというわけです。古い話ですから多少の枝葉はあるかもしれませんが、大体こんな歴史のようですよ。
聖バレンタインに関する伝説は複数あり、没年が異なっていたり、細部が異なっていたりするものが複数伝えられています。
